Il existe des dizaines de races de chats dans le monde, et une race considérée comme frappante et mémorable est le chat polydactyle. Le chat polydactyle est parfois appelé chat à mitaines, chat à pouce ou chat à pouce de Boston. Mais que sont-ils exactement ? En quoi sont-ils différents des autres chats ? Et qu’est-ce qui les rend si intéressants ? Les chats polydactyles ont des orteils supplémentaires sur les pattes avant ou arrière.
Si vous êtes curieux d’en savoir plus sur les chats polydactyles, continuez à lire cet article.
Qu'est-ce qu'un chat polydactyle ?
Le mot polydactyle est composé des racines grecques poly, signifiant plusieurs, et dactyl, signifiant chiffres (faisant référence aux doigts et aux orteils). Les chats polydactyles ont une anomalie génétique appelée polydactylie, ce qui, comme vous l'avez peut-être deviné, signifie qu'ils ont un nombre excessif de chiffres. Le chat moyen a 18 orteils, cinq sur chaque patte avant et quatre sur chaque patte arrière. Les chats polydactyles ont des orteils supplémentaires sur les pattes avant ou arrière.
La polydactylie touche le plus souvent les pattes antérieures, parfois les pattes arrière, mais n'affecte que très rarement les pattes arrière. Les chats polydactyles peuvent avoir des orteils en excès inégalement répartis sur les pattes, ce qui signifie qu'ils peuvent avoir six orteils sur une patte et sept sur l'autre.
Il n’y a pas de cause définitive à la polydactylie. Cependant, des mutations du ZRS, l'amplificateur génétique qui régule l'expression des membres, ont été observées chez de nombreux chats polydactyles, mais pas tous.
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D’où viennent les chats polydactyles ?
On ne sait pas exactement d’où viennent les chats polydactyles. Ils sont plus courants sur la côte est de l’Amérique du Nord (aux États-Unis et au Canada) et dans le sud-ouest de l’Angleterre et au Pays de Galles.
Il existe deux races reconnues de chats polydactyles, l'américain et le canadien. Cependant, ces chats sont également présents en Europe, notamment dans le sud-ouest de l’Angleterre et au Pays de Galles.
Chats polydactyles en culture
Les marins pensaient que les chats polydactyles portaient chance et protégeraient leurs navires. C’étaient donc des chats de bord à la mode. En plus d’avoir de la chance, ils croient que leurs orteils supplémentaires les rendent plus agiles et de meilleurs souris.
Cela peut expliquer pourquoi la polydactylie est devenue si répandue dans le monde. Les marins amenaient des chats avec eux dans d'autres pays, où ils élevaient et transmettaient le code génétique de la polydactylie aux chats de cette région.
De plus, Ernest Hemingway a reçu un chat à six doigts et est tombé amoureux des chats polydactyles. Il a rassemblé tellement de chats polydactyles que la mutation génétique est devenue synonyme de son nom, et ils sont parfois appelés chats Hemingway.
De nos jours, la maison d’Ernest Hemingway est devenue un musée, une maison et un sanctuaire pour les descendants de ses chats. Environ 50 chats vivent dans le musée, et près de la moitié d’entre eux sont polydactylies.
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Les chats polydactyles ont-ils des besoins uniques en matière de soins ?
Les chats polydactyles n’ont pas de besoins de soins particulièrement particuliers par rapport aux autres chats. Ils sont pour la plupart assez standards, à l’exception des coupes d’ongles. La coupe des ongles est essentielle pour les chats polydactyles . Si vous ne coupez pas assez souvent les ongles de votre chat polydactyle, les ongles risquent de envahir les coussinets du pied. Cela peut nécessiter le retrait chirurgical de l’ongle du coussinet dans les cas graves.
Cela est particulièrement vrai pour les chats polydactyles qui ont des orteils supplémentaires sous-développés et qui poussent entre des orteils pleinement développés. Les griffes de ces orteils ne seront pas naturellement aiguisées et entretenues par les activités habituelles du chat et devront être entretenues par leur propriétaire, sinon elles pourraient nuire au chat.
Il n'y a pas de risque unique pour la santé associé à la polydactylie chez le chat, mis à part le fait que les orteils supplémentaires peuvent se développer sous des angles étranges et risquer d'entrer en collision avec le reste du pied. Les chats polydactyles ont également une durée de vie moyenne pour les chats.
La polydactylie provoque-t-elle des douleurs ?
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Il n’y a pas de douleur inhérente associée à la polydactylie. Cependant, certains chats polydactyles souffrent d'une maladie comorbide appelée hypoplasie radiale féline ce qui peut provoquer des torsions des membres et des douleurs. Heureusement, cette condition est considérée comme rare, même chez les chats polydactyles.
Les chats polydactyles sont-ils plus amicaux ?
Nous ne savons pas d’où vient le mythe selon lequel les chats polydactyles sont plus amicaux. Ils n’ont aucun trait de personnalité distinctif qui les différencie des autres races de chats. Comme la plupart des autres races de chats, leur personnalité est individuelle et repose davantage sur le chat que vous possédez que sur la race à laquelle ils appartiennent.
Combien coûtent les chats polydactyles ?
Le prix des chatons polydactyles varie énormément selon les éleveurs. Pour commencer, il n’y a pas beaucoup de surveillance dans la reproduction des chats, et les chats polydactyles sont une race reconnue relativement récemment. Le prix peut varier de 600 $ à plus de 1 300 $ en fonction des autres marques du chat et de la qualité de l'élevage.
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L’autre facteur décisif en ce qui concerne le coût de votre chaton est la race du chat. Bien que les chats polydactyles soient devenus populaires parmi les amoureux des chats du monde entier, cette race n’est pas tant une race qu’une sous-race de toutes les autres espèces de chats.
Tout chat, quelle que soit sa race, peut présenter une polydactylie. Vous devrez donc trouver un chaton qui correspond à votre gamme de prix en termes d’espèces ainsi que d’orteils. .
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La polydactylie est-elle le résultat de la consanguinité ?
La polydactylie n’est pas associée à la consanguinité (à l’exception peut-être de la colonie d’Ernest Hemingway en raison de son environnement en circuit fermé). La polydactylie est un gène récessif présent chez le chat et dans une grande partie du règne animal, y compris l'homme. Les mécanismes exacts qui causent la polydactylie ne sont pas entièrement compris, mais on peut affirmer sans se tromper que vous n’avez pas à vous inquiéter de la consanguinité de votre chat car il a des orteils supplémentaires.
Pensées finales
Les chats polydactyles ont conquis les cœurs du monde entier avec leurs grosses pattes idiotes et leurs visages mignons. Il est difficile de ne pas tomber amoureux de leur personnalité, et leurs orteils supplémentaires semblent simplement accentuer tout ce qui les rend si adorables. Si, comme Ernest Hemingway, vous êtes éperdument amoureux de ces chats uniques, vous pouvez trouver un chat polydactyle de presque toutes les races ! Si vous êtes aussi amoureux de ces beautés que nous, vous pourrez trouver le chat idéal à ramener à la maison !
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