Avez-vous déjà posé les yeux sur un chat capable de donner du fil à retordre à un teckel ? Bienvenue dans le monde fascinant des chats Munchkin ! Avec leurs pattes courtes distinctives et leur réputation controversée, ils sont véritablement les petits personnages uniques du domaine félin. Mais comment sont nées ces créatures à l’apparence particulière ?

Est-ce une mutation naturelle ou une décision délibérée de sélection ? Dans cet article, nous retracerons leur lignée inhabituelle, explorerons la génétique derrière leur apparence et exposerons le débat éthique controversé entourant leur élevage.

Restez avec nous pendant que nous explorons les mystères entourant les chats Munchkin !

Le charme non conventionnel des chats Munchkin

Avez-vous déjà vu un chat Munchkin ? Les nains du monde Cat Fancy sont facilement reconnaissables. Leurs pattes courtes maintiennent leur corps plus près du sol, créant un look unique.

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Souvent appelé « chat saucisse », le Munchkin a une silhouette aux pattes courtes, résultat d'une mutation génétique.

Cette race, par rapport à ses homologues établies de longue date, est relativement nouvelle dans le domaine des chats, sa documentation remontant aux années 1940. Ce n'est cependant qu'en 1991 que le Munchkin a reçu une reconnaissance officielle, remportant fièrement le titre de race inaugurale de chats nains.

Histoire de la race

Les chats aux pattes très courtes apparaissent de temps en temps dans la population féline générale. De tels chats ont été signalés dans les années 1930 en Grande-Bretagne, puis en Russie et aux États-Unis. Cependant, ce n’est que dans les années 1980 que quelqu’un a trouvé un chat aux pattes courtes et a décidé de faire quelque chose.

Cette personne était Sandra Hochenedel, une professeure de musique de Louisiane qui a trouvé une chatte enceinte errante et l'a appelée Blackberry. La portée livrée par Blackberry comprenait plusieurs chatons inhabituels aux pattes très courtes.

L'un des chatons aux pattes courtes a été adopté par l'amie de Hochenedel, Kay LaFrance. Elle l'a nommé Toulouse en hommage à Toulouse-Lautrec - le peintre français de petite taille.

Toulouse et sa mère Blackberry sont considérés comme les chats fondateurs de la race de chat Munchkin. Ils ont été élevés avec des chats réguliers et leurs descendants aux pattes courtes ont été inclus dans la programme d'élevage .

En 1991, Laurie et Robert Bobskill du Massachusetts ont proposé le Munchkin comme nouvelle race expérimentale.

Leur proposition a reçu l'approbation de la TICA (The International Cat Association), l'un des plus grands registres félins au monde. En 2003, la TICA a accepté le Munchkin comme race de chat à part entière avec statut de championnat.

Description de la race

Outre leurs pattes courtes, les chats Munchkin ressemblent beaucoup à n’importe quel autre chat. Le standard de la race exige des yeux en forme de noix et un aspect trop proportionné et stipule que les chats Munchkin ne doivent pas ressembler à des versions miniatures d'autres races.

Leurs pattes courtes doivent être uniformément écartées et généralement de la même longueur. Les pattes arrière légèrement plus longues que les pattes avant sont acceptables dans les standards de la race.

Les chats domestiques à poil court et à poil long sont autorisés dans les programmes d'élevage Munchkin, ce qui donne lieu à une variété de couleurs et de motifs de longueurs de pelage. La TICA propose désormais des catégories distinctes pour les Munchkins à poils longs et les Munchkins à poils courts.

Le tempérament des Munchkins est aussi polyvalent que leur héritage. Ces chats sont actifs et mobiles malgré leur nanisme. Les propriétaires disent que leurs chats courent facilement, sautent et grimpent.

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La mutation génétique qui donne naissance aux chats Munchkin

Il existe un gène identifiable de manière unique qui est responsable des jambes courtes. Comme tout gène, il comporte deux copies – chaque parent en donne une copie lors de la conception.

Il suffit d’un gène muté pour provoquer des jambes courtes. Si les deux copies portent le gène, l’embryon n’est pas viable et ne deviendra jamais un chaton. Cela signifie que chaque chat Munchkin ne porte qu’une seule copie de la mutation. Si cette copie mutée est transmise à la progéniture, le chaton aura les pattes courtes.

La génétique de la race signifie également que lorsqu'un chat Munchkin est accouplé avec un autre chat Munchkin, certains chatons auront de longues pattes et des pattes courtes. Tous les œufs fécondés qui reçoivent deux gènes mutés lors de la conception ne se développeront pas, les portées seront donc plus petites que d'habitude.

Lorsqu'un chat Munchkin est à nouveau croisé avec un chat domestique ordinaire, certains chatons auront de longues pattes et des pattes courtes. Ceux qui ont de longues jambes ne portent pas le gène Munchkin.

Le débat sur l'éthique

Plus de deux décennies après que les Bobskills aient fait leur suggestion, seules quelques associations Cat Fancy reconnaissent les Munchkins comme une race. Trois des plus grandes associations, la Cat Fancy Association (CFA), le Conseil d'administration de la Cat Fancy (GCCF) et la Fédération Internationale Féline (FIFe), refusent toutes d'accorder le statut de race à ces chats.

Ceux qui s'opposent à la race affirment que les pattes courtes sont une anomalie congénitale.

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Les chats doivent avoir de longues pattes, tout comme ils sont censés avoir des yeux et des oreilles. Nous ne songerions pas à élever volontairement des chats aveugles, alors pourquoi en élever des à pattes courtes ?

Les éleveurs et les amateurs de races affirment que les pattes courtes ne sont ni un défaut ni un problème. Selon eux, il s'agit d'un trait qui n'inhibe en aucun cas la mobilité du chat. Si les chats sans poils et les chats à queue courte sont des races légitimes, alors pourquoi pas les pattes courtes ?

Le débat continue tout comme l'élevage des chats Munchkin.

Traits de Munchkin : ce qui les rend spéciaux

Les chats Munchkin sont amicaux, intelligents et aiment l'attention. Ils ont peut-être des pattes courtes, mais ils savent très bien courir et sauter. Les gens ne sont parfois pas d’accord sur la hauteur à laquelle ils peuvent sauter, mais leurs propriétaires disent qu’ils se déplacent très bien.

La plupart des Munchkins ont à peu près la même taille que les chats ordinaires. Les mâles pèsent entre 6 et 9 livres et les femelles sont un peu plus légères, entre 4 et 8 livres. Leurs pattes arrière peuvent être un peu plus longues que celles de devant. Leurs pattes peuvent paraître un peu courbées, mais les jambes très courbées ne sont pas autorisées dans les expositions félines.

Les Munchkins peuvent avoir de nombreuses couleurs et motifs de fourrure différents. Certains Munchkins ont les cheveux longs et d'autres les cheveux courts. Les expositions félines ont des groupes séparés pour les deux. Un chat nommé Lilieput de Californie est devenu célèbre en 2014. Elle a été nommée le chat vivant le plus petit du monde, mesurant seulement 5,25 pouces !

Munchkin Mixes : La naissance de nouvelles races

Saviez-vous que le Munchkin a été utilisé pour créer toute une famille de nouvelles races de chats ? Chacun de ces « cousins ​​» porte les pattes courtes caractéristiques du Munchkin tout en présentant un autre trait unique de son autre race parentale.

Par exemple, mélangez un Munchkin avec un LaPerm et vous obtenez un Skookum, un chat aux pattes courtes et aux cheveux bouclés. Associez un Munchkin à un Sphynx et vous obtenez un Minskin ou un Bambino – des chats à pattes courtes et presque glabres !

Un couple Munchkin et Selkirk Rex donne naissance au Lambkin qui arbore les jambes courtes du Munchkin et le pelage bouclé de Rex. Combinez un Munchkin avec un Persan himalayen ou un Exotic Shorthair et vous obtenez un Napoléon maintenant connu sous le nom de Menuet.

La race Kinkalow est issue d'un Munchkin et d'un American Curl, ce qui donne un chat aux pattes courtes et aux oreilles recourbées. La race Scottish Kilts est issue d'un Munchkin et d'un Scottish Fold combinant les oreilles pliées caractéristiques et la petite taille.

Combinez enfin un Munchkin avec un Bengal et vous obtenez une Genetta, un chat tacheté aux pattes courtes. Chacune de ces races témoigne de la polyvalence et de l’attrait du physique unique du Munchkin !

Une petite conclusion : les chats Munchkin

Et bien voilà, un aperçu approfondi du monde captivant particulier des chats Munchkin. Nous avons fait un voyage à travers leur histoire controversée, la science derrière leurs pattes courtes distinctives, le débat éthique en cours sur leur élevage et les caractéristiques uniques qui les rendent si attachants aux yeux de leurs propriétaires.

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Nous avons également observé l'utilisation créative du Munchkin comme base pour donner naissance à une myriade d'autres races, chacune présentant sa combinaison unique de traits.

Indépendamment des opinions divergentes concernant leur race, une chose est claire : les chats Munchkin se sont taillé une niche dans le monde félin et leur popularité continue de croître.

Le débat sur l’éthique de leur élevage va probablement se poursuivre, mais entre-temps, ces charmantes petites créatures trouvent des foyers aimants partout dans le monde.

Alors, quelle est votre position ?

Les Munchkins ajoutent-ils délicieusement de la variété au monde des chats ou représentent-ils une création problématique que nous ne devrions pas encourager ?

Continuons la conversation !

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