L’objectif de cet article est de fournir un résumé de bonne qualité, précis et facilement compréhensible des détails sur l’intoxication au plomb, avec un accent particulier sur le risque pour les chats.
Aperçu rapide : empoisonnement au plomb chez les chats
Autres noms : Plombisme, toxicité des métaux lourds Symptômes courants : Douleurs abdominales, vomissements, manque d'appétit, convulsions, difficultés à marcher, changements de comportement, cécité Diagnostic : Antécédents d'exposition potentielle au plomb, analyses de sang complètes ainsi que vérification des niveaux de plomb dans le sang, analyse d'urine Nécessite des médicaments continus : Non Options de traitement : induction de vomissements, soins symptomatiques en fonction des signes observés, laxatifs et lavements pour éliminer le plomb du tube digestif ; thérapie de chélation pour éliminer le plomb de la circulation sanguine Remèdes maison : Si aucun signe n'est encore observé et qu'un chat a de la poussière ou des flocons de plomb sur la fourrure, baigner et éliminer tout résidu de plomb pour éviter une ingestion ultérieure.
À propos de l’empoisonnement au plomb chez les chats
L’empoisonnement au plomb est rare chez les chats (il est dix à trente fois plus fréquent chez les chiens), en partie parce que les chats ont tendance à être des mangeurs capricieux, ils sont donc moins susceptibles d’ingérer du plomb que les chiens. Dans près de 90 % des cas, lorsqu’un empoisonnement au plomb est diagnostiqué, la source du plomb reste un mystère.
Cela dit, il existe des situations particulières où des sources de plomb peuvent être identifiées.
- Ingestion d'éclats de peinture au plomb ou de poussières de peinture au plomb (par exemple lors de la rénovation de vieilles maisons : la peinture au plomb était interdite dans la plupart des endroits dans les années 1970).
- Ingestion de petits objets en plomb dans les proies (par exemple, comme les plombs de pêche à la ligne dans les poissons, ou les grenailles de plomb chez les proies comme les lapins)
- Zones présentant des niveaux élevés de plomb dans l'environnement, y compris le sol et l'eau (par exemple à proximité de complexes industriels comme les fonderies)#
- D'autres sources possibles de plomb comprennent la soudure au plomb, les batteries de voiture, le mastic pour vitres au plomb, les vieilles balles de golf et certains types de vieux linoléum. L’exposition à ces substances peut être liée d’une manière ou d’une autre à la toxicité du plomb.
Symptômes de l'empoisonnement au plomb chez les chats
Des signes cliniques non spécifiques tels que des douleurs abdominales, une matité et une inappétence/anorexie, ainsi que des signes gastro-intestinaux (par exemple vomissements ou constipation) et une perte de poids, sont les plus fréquemment observés.
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D'autres symptômes incluent des signes liés au système nerveux (convulsions, ataxie et changements de comportement tels que l'excitabilité et l'agressivité, ainsi que la cécité, la pression sur la tête et les cercles). Les signes plus rares incluent le méga-œsophage, lié à la régurgitation.
Diagnostic de l'empoisonnement au plomb chez les chats
Les signes d’intoxication au plomb chez le chat sont souvent non spécifiques.
Parfois, il peut y avoir des antécédents d'exposition au plomb connus (par exemple, rénovation d'une vieille maison) où le danger a été identifié. Le plus souvent, les signes seront aspécifiques, et le vétérinaire réalisera une investigation pour poser le diagnostic.
Prise d'historique détaillée
Votre vétérinaire DVM discutera de tous les aspects de la vie de votre chat, à la recherche d’indices pouvant inclure une éventuelle exposition à une source de plomb. Les jeunes animaux et les petits animaux peuvent être plus sujets au saturnisme que les chats plus âgés et plus gros.
Examen physique
Votre vétérinaire examinera soigneusement votre chat, excluant d’autres causes des signes affichés. Un examen neurologique détaillé sera réalisé.
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Tests sanguins de routine et autres travaux de laboratoire
Votre vétérinaire peut suggérer des analyses de sang, y compris l'ensemble habituel de tests de diagnostic, tels que des profils d'hématologie (formule sanguine complète) et de biochimie, pour confirmer qu'il n'y a aucune autre maladie sous-jacente affectant votre chat.
Les anomalies causées par un empoisonnement au plomb comprennent l'anémie, des globules rouges anormaux et parfois d'autres changements hématologiques. Des enzymes hépatiques élevées sont parfois observées, et il peut y avoir un schéma d'autres changements biochimiques, tels qu'une élévation de l'urée, de la créatinine, du glucose et du cholestérol.
Une analyse d'urine peut également être réalisée, certains chats ayant des urines plus diluées que la normale (hyposthénurie).
Radiographie
Si un chat a ingéré du plomb (par exemple chez une proie), des signes peuvent être observés sous forme de plomb dans le tractus gastro-intestinal sur les radiographies.
Tests spécifiques pour mesurer les niveaux de plomb
Un diagnostic définitif d'intoxication au plomb nécessite la mesure des niveaux de plomb dans un échantillon de sang, en mesurant les concentrations de plomb dans le sang en parties par million (ppm). Les niveaux de plomb dans l'urine peuvent également être élevés et, rarement, les niveaux de plomb dans les tissus peuvent être examinés.
Traitement de l'empoisonnement au plomb chez les chats
La priorité est dans un premier temps de stabiliser tout signe de saturnisme, en complément du traitement antiémétique et de tout traitement spécifique visant à éliminer le plomb de l'organisme.
La priorité dans un premier temps est de stabiliser tout signe de saturnisme (par exemple, des médicaments anti-épileptiques dont le diazépam pour un chat qui a des convulsions). Un traitement antiémétique doit être administré pour arrêter les vomissements, et des liquides intraveineux peuvent être administrés comme soutien général.
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Un traitement spécifique pour éliminer le plomb de l'organisme est souvent également effectué, les détails dépendant de la cause suspectée.
- S’il y a de la poussière ou des flocons de plomb dans le pelage du chat, celui-ci peut être lavé pour les éliminer et éviter toute ingestion ultérieure par auto-toilettage.
- S'il y a du plomb dans le tube digestif, celui-ci peut être éliminé par des méthodes provoquant des vomissements, un lavage gastrique, des laxatifs ou en effectuant des lavements.
- S'il y a du plomb dans les tissus (par exemple, des billes de plomb), ceux-ci peuvent être retirés chirurgicalement.
Thérapie par chélation
Si la source du plomb est éliminée et que les taux sanguins ne diminuent pas, un traitement dit chélateur peut être tenté. Il s'agit d'un processus chimique lorsqu'un agent chélateur est introduit par voie orale, rectale ou par injection dans le but d'éliminer les métaux du corps.
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Différents produits sont utilisés :
- Calcium EDTA – par injection sous-cutanée ou intraveineuse
- Succimer ou pénicillamine – administrés par voie orale
Pronostic
Le pronostic dépend de la gravité des signes et du niveau d'exposition au plomb.
Une surveillance régulière des taux de plomb dans le sang peut être recommandée et le traitement par chélation peut devoir être répété par intermittence pendant des semaines, voire des mois.
Prévention de l'empoisonnement au plomb chez le chat
Si les chats vivent dans une vieille maison (avant les années 1970), ils doivent être exclus des zones en cours de rénovation. Les chats ne doivent pas être sciemment exposés à des sources de plomb (par exemple, ne laissez pas les chatons jouer avec des poids de pêche en plomb).
Conclusion
Le saturnisme est un diagnostic spécifique lié à l’exposition au plomb. Un bilan toxicologique est nécessaire pour poser ce diagnostic, et une fois le problème identifié, un traitement spécifique peut être administré.
Questions fréquemment posées
Quels sont les symptômes du saturnisme chez le chat ?
Les signes sont souvent non spécifiques, mais les signes neurologiques, notamment la cécité et les convulsions, sont typiques.
Les chats peuvent-ils mourir à cause du plomb ?
Dans les cas graves d'intoxication au plomb, la mort est possible, mais le traitement chélateur réussit dans plus de 70 % des cas.
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Combien de temps faut-il pour contracter un empoisonnement au plomb ?
L'exposition à des niveaux élevés de plomb peut provoquer des signes rapides de toxicité, mais cela a tendance à être davantage lié à une exposition à long terme.
Comment le plomb affecte-t-il les animaux de compagnie ?
Le plomb affecte la chimie du sang, du système nerveux et des cellules sanguines, entraînant des signes spécifiques d'empoisonnement.
Les humains sont-ils exposés à un risque d’empoisonnement au plomb ?
Si un chat reçoit un diagnostic de saturnisme, les humains partageant le même environnement devraient discuter du problème avec leur médecin, en particulier dans les cas de grossesse ou de jeunes enfants.
