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Les chats peuvent être des compagnons espiègles, charmants et aimants, et les chats aveugles ne font pas exception ! Bien que prendre soin de votre animal aveugle puisse sembler écrasant au début, vous et votre félin intrépide vous adapterez à une nouvelle normalité en un rien de temps. L'article suivant explique comment identifier la cécité chez votre chat, les causes potentielles de perte de vision et des conseils pour prendre soin de votre félin aveugle.

Comment savoir si votre chat est aveugle

La perte de vision chez un chat peut être soit aiguë (soudaine), soit progressive, s'étendant progressivement sur des mois, voire des années. Les signes indiquant que votre chat peut être devenu soudainement aveugle comprennent la confusion, la peur, une vocalisation accrue, des chocs contre des murs ou des meubles et une incapacité à localiser des objets tels que des bols de nourriture ou des bacs à litière. Des signes similaires, quoique moins évidents, peuvent être observés en cas de perte progressive de la vision. Ces chats démontrent des changements de comportement plus subtils car ils sont souvent capables de compenser assez bien une diminution progressive de l'acuité visuelle, en particulier dans un environnement familier.

Crédit photo : amaunet3, Pixabay

Bien que cela n’indique pas nécessairement une cécité ou une perte de vision, des changements dans l’apparence des yeux de votre chat peuvent indiquer un problème potentiel nécessitant une évaluation plus approfondie. Des yeux rouges, louches, troubles, bombés, constamment dilatés ou asymétriques devraient toujours inciter un examen par votre vétérinaire.

Causes de la cécité chez les chats

• Décollement de rétine : Le décollement de la rétine chez les félins est fréquent secondaire à l'hypertension (hypertension artérielle), bien que de nombreuses causes soient possibles. Le pronostic du retour de la vision est variable et dépend de la cause sous-jacente ainsi que de la rapidité avec laquelle un traitement vétérinaire est recherché. L'hypertension est souvent présente chez les chats atteints d'une maladie rénale chronique ou d'hyperthyroïdie.
• Uvéite : L'uvéite antérieure (inflammation de l'iris et du corps ciliaire) est fréquent chez les chats et peut affecter la vision si elle n'est pas traitée. L'uvéite peut être causée par un traumatisme ou une néoplasie, ainsi que par des infections virales, bactériennes ou fongiques.
• Atrophie rétinienne progressive : L'atrophie progressive de la rétine (ARP) est un groupe de maladies génétiques dégénératives affectant la rétine. La cécité nocturne est souvent observée au début de l’évolution de la maladie, qui tend à évoluer vers une perte complète de la vision en quelques mois, voire plusieurs années.
• Névrite optique : L'inflammation du nerf optique peut survenir suite à diverses causes, notamment une infection, un traumatisme et une inflammation cérébrale. Le résultat cécité soudaine peut être traitable en fonction de la cause sous-jacente.
• Carence en taurine : La taurine est un acide aminé essentiel requis par les chats pour prévenir la dégénérescence de la rétine, les maladies cardiaques et d’autres anomalies systémiques. Cet acide aminé est présent en quantités suffisantes dans les aliments commerciaux pour chats ; cependant, une carence peut être observée chez les chats nourris avec une alimentation maison déséquilibrée.
• Cataractes : Les cataractes entravent la vision lorsqu'une zone du cristallin normalement translucide devient trouble ou opaque. La cataracte chez le chat peut être causée par un une grande variété de conditions , y compris l'uvéite, une maladie métabolique ou un traumatisme.
• Glaucome: Le glaucome félin peut provoquer la cécité chez le chat en raison de la destruction de la rétine et du disque optique induite par la pression oculaire. Le glaucome chez le chat est le plus souvent secondaire à une uvéite ou une néoplasie oculaire.

Crédit photo : Marvin Otto, Pixabay

Vivre avec un chat aveugle

Une fois un diagnostic de cécité a été établi par votre vétérinaire, vous vous demandez peut-être quelle est la prochaine étape ? Heureusement, les chats sont généralement très doués pour s’adapter à la vie avec une perte de vision, en particulier dans un foyer où leurs besoins uniques sont compris. Si vous avez un chat aveugle à la maison, tenez compte des conseils suivants pour l’aider à s’habituer à vivre avec une perte de vision :

• Maintenir un environnement cohérent . Bien que les changements dans la maison soient parfois inévitables, en général, conserver une configuration similaire pour vos meubles, tapis et autres accessoires ménagers permettra à votre chat aveugle de se déplacer plus facilement dans la maison. Les bacs à litière, les bols de nourriture et d'eau et les lits doivent également être conservés dans des zones familières à votre félin. Enfin, garder les zones fréquentées par votre chat exemptes d'encombrement ou d'objets divers peut augmenter sa confiance en lui à mesure qu'il apprend à se déplacer sans que sa vue ne le guide.
• Empêcher l'accès aux zones dangereuses . Bloquer les parties de la maison qui peuvent être difficiles à parcourir pour votre chat aveugle, comme les escaliers raides ou toute zone d'où il pourrait tomber, contribuera à assurer sa sécurité pendant qu'il s'adapte à la perte de vision.
• Soutenir un style de vie intérieur . Même si votre félin avait l'habitude de sortir avant de perdre la vue, permettre un accès extérieur sans surveillance une fois la perte de vision identifiée peut être dangereux. Garder votre chat aveugle à l’intérieur aidera à minimiser son risque de blessure et à l’empêcher de se perdre. Si vous choisissez d'emmener votre chat dehors, il aura besoin d'une surveillance directe, ainsi que d'une laisse et d'un harnais bien ajusté pour assurer sa sécurité. Les patios, catios ou autres espaces clos peuvent être d’autres options pour les chats désirant être à l’extérieur.
• Apporter un enrichissement environnemental . Les chats aveugles ont besoin d’une stimulation mentale et d’un enrichissement similaires à ceux de leurs homologues voyants. Si les besoins environnementaux d'un chat ne sont pas satisfaits, le stress qui en résulte peut se manifester par des comportements indésirables ou même par des problèmes médicaux. Offrir à votre chat aveugle la possibilité de jouer contribuera à le garder heureux et en bonne santé. Jouets qui font du bruit, ainsi que des puzzles ou des jouets distributeurs de friandises, peuvent être de bonnes options pour interagir avec un chat souffrant de perte de vision. L'introduction d'un griffoir peut également être un excellent exutoire approprié pour votre chat aveugle.
• Enfin, passer du temps de qualité avec votre félin – selon leurs conditions, car les chats peuvent avoir des préférences différentes en matière d’interaction humaine – peut les aider à mener une vie épanouie.

Crédit d’image : Mantikorra, Shutterstock

Supposant prendre soin d'un chat aveugle est souvent une surprise ; cependant, ce n’est en aucun cas un exploit insurmontable. Après avoir travaillé avec votre vétérinaire pour identifier la perte de vision et traiter tout problème de santé sous-jacent ou persistant, prendre soin de votre félin aveugle à la maison peut être accompli avec amour et un peu de soutien supplémentaire. La cécité n'est qu'un caractéristique de votre chat , et n’affectera pas leur capacité à vivre une vie confortable et heureuse avec votre soutien et vos soins.

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Crédit image en vedette : Piqsels