Un sondage auprès des propriétaires de chats a révélé que le propriétaire moyen d'un chat passe plus de 3,5 heures par semaine à parler à son chat. ¹ . Le même sondage a révélé que plus de 90 % des propriétaires de chats interrogés ont déclaré avoir un lien fort avec leurs animaux de compagnie. Parler à leurs chats semble aider les propriétaires à se sentir proches de leurs animaux de compagnie. Si vous avez fait cela, vous êtes-vous déjà demandé si votre chat savait ce que vous dites ? Lorsque nous menons ces conversations (généralement) à sens unique, nos chats comprennent-ils les mots que nous leur disons ?

Si le mot est leur nom, la réponse est probablement oui. Avec un entraînement, de nombreux félins peuvent également apprendre diverses commandes verbales. Cependant, la plupart du temps, les chats peuvent reconnaître que nous leur parlons, mais ne comprennent pas les mots spécifiques que nous prononçons.

Pourquoi les chats connaissent (probablement) leurs noms

Une partie du problème lié à la détermination du nombre de mots que les chats peuvent réellement apprendre est qu’ils sont notoirement peu coopératifs lorsque les scientifiques tentent d’effectuer des recherches sur le sujet. En revanche, les chiens peuvent comprendre au moins 75 mots et peut-être jusqu'à 165 à 250 mots, selon l'étude que vous suivez. ²

Des chercheurs japonais ont pu concevoir une étude qui a conclu que les chats de compagnie reconnaissent très probablement leur propre nom lorsque vous leur parlez. ³ Cependant, même s’il est capable de reconnaître le mot spécifique utilisé comme nom, un chat ne comprend pas nécessairement que c’est son nom qu’il entend.

Au lieu de cela, ils associent le fait d’entendre cette collection de sons à quelque chose de bien qui leur arrive, qu’il s’agisse de nourriture, de friandises, de câlins ou de récréation. Cela aide également à expliquer comment les chats peuvent être entraînés à reconnaître d’autres mots. S’ils parviennent à faire le lien entre le mot et une sorte de récompense, les chats pourront enrichir leur vocabulaire.

Cependant, même si votre chat reconnaît son nom, ne vous attendez pas à ce qu’il vienne toujours lorsqu’il est appelé. Oui, des études ont montré qu’ils choisissent parfois de vous ignorer ! ⁴

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Parler leur langue : les chats comprennent-ils les miaulements humains ?

Les chats ne comprennent peut-être que quelques mots que nous prononçons, mais que se passe-t-il si nous parlons leur langue ? Les chats comprennent-ils si leur humain miaule après eux ?

Les chats adultes miaulent rarement pour communiquer entre eux. Le miaulement est généralement réservé au fait de parler seul aux humains. Les propriétaires de chats peuvent ainsi devenir très à l’écoute des différents miaulements de leur chat et de ce qu’ils signifient.

Si vous miaulez en direction de votre chat, il n’attachera probablement aucune signification particulière aux sons. Ils reconnaîtront probablement que vous leur parlez, mais ils semblent également savoir que la parole humaine est aussi une communication, même s’ils ne savent pas exactement ce qui est dit.

Langage corporel : les chats reconnaissent-ils les émotions humaines ?

Peut-être que comme les chats s'appuient sur la communication non verbale lorsqu'ils interagissent les uns avec les autres, ils peuvent comprendre beaucoup de choses sur leurs propriétaires en fonction des émotions et des expressions faciales.

Les chats reconnaissent lorsque leurs propriétaires sont en colère, heureux ou effrayés. Ils modifieront également leur comportement en fonction de ces observations. Dans des situations inhabituelles ou effrayantes, les chats se tournent vers leurs propriétaires pour vérifier les réactions de leurs humains avant de décider comment ils se comporteront.

Bien que les chats ne reconnaissent pas certains mots lorsque nous leur parlons, ils comprennent bien mieux notre langage corporel global, expressions faciales et ton de vocalisation .

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Dresser un chat : oui, c'est possible !

La plupart ( 54% ) des propriétaires de chats interrogés ont déclaré avoir dressé avec succès leurs chats. Ainsi, même si l’on ne sait pas exactement combien de mots un chat peut apprendre, un certain entraînement est certainement possible. Mais comment éduquer un chat ?

Comme les chiens, les chats apprennent mieux avec le renforcement positif, notamment sous la forme de friandises. Puisque les chats reconnaissent leurs noms Sur la base de l'action positive qui accompagne le son, les chats peuvent apprendre à reconnaître d'autres mots et commandes grâce à l'utilisation de récompenses.

Le dressage des chatons est généralement plus facile que celui des chats adultes, alors commencez tôt si possible. Gardez les séances d’entraînement courtes et agréables. Essayez de vous entraîner lorsque votre chat a faim pour l’aider à garder son attention sur les récompenses des friandises. L'entraînement au clicker peut aider le chat à apprendre plus rapidement à associer les commandes vocales au comportement effectué.

Lorsque vous essayez de dresser votre chat, gardez à l’esprit que les chiens ont été apprivoisés à l’origine pour travailler en partenariat avec les humains et ont passé des siècles à adapter leur comportement en conséquence. On ne s’attendait pas à ce que les chats travaillent avec les humains et n’ont jamais vraiment eu besoin d’apprendre comment apprendre d’eux, faute d’une meilleure explication. Par conséquent, dresser un chat ne se fera pas aussi facilement qu’avec la plupart des chiens.

Avec de la patience et beaucoup de friandises, votre chat peut apprendre à comprendre plus de mots que son simple nom.

Conclusion

Les chats donnent souvent l’impression qu’ils ignorent chaque mot de la bouche de leurs propriétaires. Même si cela ne semble pas empêcher les humains de continuer à discuter avec nos chatons, ne vous attendez pas à ce que votre chat comprenne la plupart des mots que vous prononcez. De toute façon, la conversation est souvent plus dans notre intérêt que dans le leur ! Cependant, vous pouvez être rassuré de savoir que votre chat comprendra les émotions derrière votre voix même s’il n’a pas la moindre idée de ce que vous essayez de dire.

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• Communication féline 101 : langage corporel et miaulement du chat

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