La plupart des chatons nouveau-nés sont élevés par leur mère, ce qui est idéal. Cependant, dans certaines circonstances, cela n’est pas possible et les humains doivent intervenir pour apporter leur aide.

Les exemples comprennent:

• Chatons orphelins qui ne peuvent pas allaiter leur mère parce qu'elle est morte ou malade
• Chatons néonatals rejetés par la reine
• De jeunes chatons retrouvés abandonnés

Ces bébés chatons ont besoin de soins constants et attentifs de la part des humains, y compris un soutien nutritionnel, jusqu'à leur sevrage. Cela signifie que l’alimentation au biberon est essentielle jusqu’à ce qu’ils soient sevrés vers l’âge de quatre semaines environ.

Les bébés au biberon sont souvent plus vulnérables aux maladies et aux infections, car s'ils ne boivent pas le lait de leur mère dans les premiers jours après la naissance (colostrum), ils ne reçoivent pas les importants anticorps renforçant l'immunité contenus dans ce premier lait.

chat somalien

L'alimentation au biberon peut également être utilisée comme moyen de fournir une alimentation supplémentaire si une mère chat ne donne pas suffisamment de lait à sa progéniture, par ex. si elle ne va pas bien ou s'il y a une très grande portée.

Comment nourrir un chaton au biberon en 7 étapes simples

Cet article vise à expliquer les informations essentielles sur l’alimentation au biberon des chatons d’une manière claire et facile à comprendre pour les soigneurs de chats.

1. Équipement dont vous aurez besoin

Vous devez effectuer deux achats chez votre vétérinaire ou animalerie :

Un biberon :un petit biberon, avec une tétine en caoutchouc de taille appropriée, est essentiel.
Formule alimentaire : Le lait de vache n’est pas suffisant pour les chatons, tout comme il n’est pas suffisant pour un bébé humain. Bien qu’il soit possible de créer une recette maison de lait pour chat en cas d’urgence, il est préférable d’utiliser une formule d’allaitement pour chaton (KMR) spécialement conçue pour fournir une nutrition optimale aux jeunes chatons. Il existe différentes marques déposées sur le marché : des formulations en poudre et liquides sont disponibles. Les jeunes chatonsdoivent être conservés dans un nichoir chaud, doublé de plusieurs couches de serviette recouvertes d'une couche ou d'une serviette pour incontinence (afin qu'une surface absorbante douce et sèche soit en contact avec les chatons). Idéalement, vous devriez placer un coussin chauffant sous les couches de serviettes pour maintenir la boîte à la température optimale. D'autres sources de chaleur peuvent être utilisées selon les besoins : un chaton froid ne s'épanouira pas.

2. Évaluer le chaton avant de le nourrir

Les chatons nourris au biberon doivent être nourris toutes les deux ou trois heures pendant la journée : s’ils sont nourris aussi fréquemment, il ne devrait pas être nécessaire de les nourrir pendant la nuit.

Il ne faut pas les réveiller pour les nourrir : laissez-les tranquilles s'ils dorment. Lorsqu’ils ont faim, ils se réveillent et se déplacent. Lorsque vous les examinez, vérifiez leur abdomen : les chatons affamés ont un abdomen vide et retroussé, tandis que les chatons pleins ont un abdomen gonflé et rebondi.

3. Préparation de la bouteille

• Préparez la solution de lait selon les instructions figurant sur le paquet de préparation pour chaton. Si vous utilisez de la poudre, vous devez bien mélanger pour vous assurer qu’il n’y a pas de grumeaux.
• Préparez la quantité dont vous prévoyez avoir besoin pendant 24 heures : pas plus longtemps.
• Conservez-le au réfrigérateur et ne retirez que la quantité nécessaire à chaque repas à la fois.
• Nettoyez soigneusement le biberon avec de l'eau chaude savonneuse et une brosse à dents après chaque tétée, en veillant à le rincer à l'eau chaude pour éliminer toute trace de savon.
• Ajoutez le lait dans le biberon en vous assurant qu'il est à la température du corps (100'F ou 38'C)
  S'il fait trop froid, réchauffez la bouteille dans une tasse d'eau chaude.
• N'utilisez pas de four à micro-ondes pour réchauffer le lait, car cela pourrait donner des morceaux de lait trop chauds et d'autres parties du mélange trop froides.
• Testez toujours la température du lait avant de le donner aux chatons : déposez quelques gouttes à l'intérieur de votre poignet pour évaluer sa température.
• Il peut être utile de lécher la goutte de lait de votre poignet et de la goûter pour être sûr que le lait ne s'est pas écoulé.

4. Processus d'alimentation

Lorsque vous avez fini de vous nourrir, jouez un moment avec le chaton pour l'encourager à bouger : cela facilitera les rots et éliminera les gaz qui ont pu pénétrer dans l'estomac.

• Assurez-vous que la tétine du biberon fait couler le lait assez facilement à travers le petit trou de son embout : si ce n'est pas le cas, utilisez une aiguille ou une paire de ciseaux pour créer une ouverture plus large.
• Tenez le biberon au-dessus et vers l’avant ou sur le côté de la tête du chaton : ne nourrissez pas le chaton couché sur le dos.
• Placez la tétine dans la bouche du chaton : s'il ne prend pas le sein et ne tète pas, laissez couler une goutte de lait maternisé sur sa langue pour qu'il en prenne le goût.
• Essayez d'éviter de laisser le chaton aspirer de l'air : gardez le biberon dans le bon angle pour éviter cela.
• Laissez le chaton continuer à téter aussi longtemps qu’il le souhaite, puis arrêtez.
• Normalement, le visage du chaton commence à se détourner lorsqu’il se sent rassasié, indiquant clairement qu’il ne veut plus de lait.
• Si vous voyez du lait sortir des narines, ou s'écouler de la bouche, alors arrêtez : vous en avez donné suffisamment. Cela peut être un signe de suralimentation.
• Si cela se produit à un stade précoce du processus d'alimentation, il existe un risque de problèmes congénitaux tels qu'une fente palatine, et vous devriez faire examiner le chaton par votre vétérinaire DVM.

5. Terminer la routine

Lorsque vous avez fini de vous nourrir, jouez un moment avec le chaton pour l'encourager à bouger : cela facilitera les rots et éliminera les gaz qui ont pu pénétrer dans l'estomac.

Lire aussi : Constipation du chat : causes, traitement et remèdes

litière pour chat frisco

Il est logique de s’occuper d’autres aspects des soins du chaton à ce moment-là. Cela implique d'essuyer sous leur queue avec une boule de coton ou un gant de toilette humide pour encourager la miction et la défécation (leur mère provoque normalement cela en les léchant dans cette zone). Au fur et à mesure que l’urine et les selles sont évacuées, assurez-vous de tout nettoyer soigneusement.

N'oubliez pas de nettoyer soigneusement tous les ustensiles, y compris les biberons et les tétines : la propreté autour des jeunes chatons est très importante car leur système immunitaire sous-développé les rend très vulnérables à cette période de leur vie.

6. Sevrage

Lorsque les chatons atteignent l'âge de trois à quatre semaines, ils doivent être sevrés.

• En règle générale, ils commenceront à mâcher le biberon plutôt qu’à le sucer à peu près à ce moment-là.
• Commencez à lui proposer des aliments mous : soit de la nourriture sèche (croquettes) trempée dans de l'eau tiède, soit de la nourriture humide en sachet/conserve de type pâté (idéalement de la nourriture pour chatons). Les aliments en conserve peuvent être utilisés à condition qu'ils soient finement réduits en purée afin qu'il n'y ait pas de grumeaux.
• Vous souhaiterez peut-être mélanger une partie de cet aliment avec du lait maternisé, afin que le goût soit plus familier.
• Vous pouvez continuer à lui proposer des tétées lactées, mais réduisez puis arrêtez celles-ci entre 4 et 6 semaines, au fur et à mesure qu'il commence à manger plus d'aliments solides. Les chatons ont tendance à se sevrer à leur propre rythme pendant le processus de sevrage, ce qui est très bien.

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7. Suivi des progrès (poids et hydratation)

• Les chatons doivent être bien hydratés : ils doivent uriner et faire caca une petite quantité après chaque tétée : vous le verrez en essuyant sous leur queue.
• Les chatons doivent être pesés tous les jours et cela doit être noté afin que vous puissiez suivre leur prise de poids au cours des premières semaines de leur vie.
• Si vous ne pouvez pas identifier chaque chaton individuellement à partir de ses marques, vous devez utiliser un stylo de marché permanent pour faire un point sur son corps à un endroit distinctif.
• Les chatons en bonne santé devraient prendre un peu de poids chaque jour.

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7. Suivi des progrès (poids et hydratation)

Autres aspects de l’élevage des chatons

Les chatons auront tendance à commencer à utiliser un bac à litière vers l’âge de quatre ou cinq semaines.

Socialisation est un élément important de l'élevage des jeunes chatons : ils doivent être exposés de manière sûre à un large éventail de stimuli environnementaux, aux humains, aux autres chats et aux autres animaux lorsqu'ils sont jeunes.

Les chatons auront tendance à commencer à utiliser un bac à litière vers l’âge de quatre ou cinq semaines.

Étapes du développement des chatons

Vous devez surveiller vos chatons pour vous assurer qu’ils se développent à peu près au bon rythme.

• À la naissance, les chatons pèsent environ 50 à 100 g (2 à 4 onces).
• Ils sont aveugles et sourds et totalement dépendants de leur mère (ou de vous).
• 7 à 10 jours : les yeux et les oreilles commencent à s’ouvrir, et ils peuvent voir et entendre.
• Vers trois semaines : Les yeux sont complètement ouverts : ils sont toujours bleus, mais vers l'âge de 6 à 7 semaines, la couleur de leurs yeux peut passer à la version adulte.
• Vers 2 à 3 semaines : les chatons commencent à ramper.
• Vers 3 à 4 semaines : les chatons commencent à jouer entre eux et l'apprentissage de la portée peut commencer.
• Dès 6 semaines, les chatons sont actifs, physiquement coordonnés, curieux et aventureux.
• Vers 8 semaines, les chatons sont prêts à recevoir leurs premiers vaccins et à partir dans leur nouveau foyer.

Questions fréquemment posées

Combien de temps faut-il nourrir un chaton au biberon ?

Généralement, lorsque les chatons atteignent l’âge de trois à quatre semaines, ils doivent être sevrés.

Comment nourrir au biberon un chaton qui ne veut pas manger ?

Assurez-vous que la tétine du biberon fait couler le lait assez facilement à travers le petit trou de son embout : si ce n'est pas le cas, utilisez une aiguille ou une paire de ciseaux pour créer une ouverture plus large. Si le chaton refuse toujours de manger, consultez votre vétérinaire pour connaître la meilleure marche à suivre.

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Comment sevrer un chaton du biberon ?

Commencez à lui proposer des aliments plus mous : soit de la nourriture sèche (croquettes) trempée dans de l'eau tiède, soit de la nourriture humide en sachet/conserve de type pâté (idéalement de la nourriture pour chatons). Les aliments en conserve peuvent être utilisés à condition qu'ils soient finement réduits en purée afin qu'il n'y ait pas de grumeaux.