Une carie (chez le chat, appelée résorption dentaire) est une affection douloureuse dans laquelle une ou plusieurs dents sont cassées et réabsorbées par le corps. C’est très courant, 20 à 60 % de tous les chats développant cette maladie au cours de leur vie.

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Aujourd’hui, nous discuterons des causes des caries félines, de ce qu’il faut rechercher et pourquoi il est si important de traiter cette maladie.

Aperçu rapide : Caries chez les chats

Que sont les caries chez le chat ?

Les chats n’ont pas de caries – du moins, pas le même type de caries que les humains ont en mangeant trop de sucre. Alors que les caries humaines sont causées par des bactéries et des caries dentaires, chez les chats, les dents affectées s'érodent pour des raisons qui ne sont pas entièrement comprises.

Ce problème chez le chat est appelé FORL (lésion de résorption odontoclastique féline) ou résorption dentaire féline.

Bien que ce ne soit techniquement pas la même chose qu’une cavité, les termes sont parfois utilisés de manière interchangeable, par souci de simplicité. Les noms supplémentaires incluent la carie féline ou les lésions cervicales/cou.

La résorption dentaire signifie qu’une ou plusieurs dents affectées commencent à se briser. Sur les radiographies dentaires, ils semblent s’éroder ou se désintégrer. Les lésions peuvent affecter la racine (la partie de la dent située sous la gencive), la couronne (la partie de la dent située au-dessus de la gencive) ou les deux.

N'importe quelle dent peut être touchée, mais les molaires et les prémolaires (dents des joues) sont le plus souvent touchées, en particulier les prémolaires de la mandibule (mâchoire inférieure).

Il existe deux types de forls, chacun avec des traitements différents

Les caries félines ou lésions de résorption sont regroupées en deux catégories : Type 1 et Type 2.

• Dans les lésions de type 1, la dent est en train d’être résorbée, mais la racine de la dent se distingue toujours de l’os de la mâchoire environnant.
• Les lésions de type 2, en revanche, signifient que les zones résorbées sont remplacées par de l'os. Il est donc difficile, voire impossible, de différencier la racine dentaire de l’os de la mâchoire.

Cette distinction est importante car le type de FORL déterminera le type de traitement nécessaire.

À quoi ressemblent les caries du chat ?

Les caries chez les chats sont douloureuses, mais leur instinct est de cacher la douleur, c'est pourquoi, malheureusement, de nombreux chatons souffrent en silence.

Il peut être difficile d’examiner la bouche d’un chat à la maison, surtout s’il a une dent douloureuse. De plus, les changements visibles sur la dent sont souvent subtils, surtout aux premiers stades.

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Pour ces raisons, de nombreux parents d’animaux sont informés de la présence d’un FORL ou d’une cavité en raison du comportement de leur chat, plutôt qu’en visualisant la lésion elle-même.

Les symptômes courants de la résorption dentaire féline comprennent :

• Modifications des habitudes alimentaires, telles que :
  • Diminution de l'appétit.
  • Laisser tomber de la nourriture.
  • Avaler des aliments entiers plutôt que de les mâcher.
  • Mâcher d’un seul côté de la bouche.
  • Un désir soudain de nourriture en conserve/molle ou un évitement des croquettes/aliments secs.
• Claquement de mâchoire. C'est à ce moment-là que la mâchoire inférieure tremble, surtout lorsqu'on touche la partie douloureuse de la bouche.
• Baver.
• Piaffe à la bouche.
• Mauvaise haleine (halitose).
• Perte de poids, si la capacité à manger est affectée.
• Rougeur, saignement ou gonflement n’importe où le long de la gencive.
• Dents manquantes.
• Une bande de tissu rouge-rose qui se développe sur la couronne de la dent – ​​le moyen utilisé par le corps pour dissimuler un défaut dû à la résorption dentaire.
• Changements de comportement tels que léthargie, grincheux ou se cacher plus souvent.

Certains de ces symptômes peuvent indiquer d’autres problèmes dentaires ou de santé, plutôt qu’une résorption dentaire. Quoi qu’il en soit, il est important de planifier une visite chez le vétérinaire.

Important: De nombreux chats ne présentent AUCUN symptôme ! Malheureusement, à cause de leur instinct de cacher leur douleur, de nombreux chatons souffrent en silence. C’est l’une des raisons pour lesquelles des examens de santé et des soins dentaires réguliers sont si importants.

Les caries font-elles mal aux chats ?

Oui, la résorption dentaire peut être très douloureuse, même si cela peut dépendre de la partie de la dent touchée.

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Les lésions affectant uniquement la racine peuvent provoquer ou non une gêne importante. Cependant, si une lésion érode la couronne (au-dessus de la gencive), la dent devient extrêmement sensible et très douloureuse.

Quelles sont les causes des caries chez les chats ?

Les causes des lésions de résorption ne sont pas bien comprises. Certaines théories (notamment les facteurs nutritionnels/diététiques) ont été explorées, mais aucune n’a été définitivement prouvée.

Une chose qui peut être sous le contrôle des parents d’un animal de compagnie est les soins dentaires de routine de leur chat. Malheureusement, avoir une bouche saine n’empêchera pas les FORL chez les chats qui y sont sujets. Cependant, étant donné qu’une maladie bucco-dentaire importante a été associée aux FORL en raison d’une inflammation, c’est une bonne idée d’être proactif concernant la santé bucco-dentaire de votre chat.

Comment traite-t-on les caries chez les chats ?

Le traitement des caries comprend toujours des interventions dentaires et le protocole spécifique dépend du type de FORL présent (des radiographies et des radiographies sont utilisées pour le déterminer).

Le traitement implique toujours une procédure dentaire (évaluation complète, nettoyage et traitement de tout problème tel que la résorption dentaire sous anesthésie générale) dans un cabinet vétérinaire. Cependant, le protocole spécifique dépend du type de FORL présent.

Des radiographies dentaires sont effectuées le jour de l’intervention afin de déterminer quel type de FORL est présent. Les radiographies peuvent également révéler une résorption dentaire chez les chats qui ne présentent aucun symptôme.

• Pour les lésions de type 1, la dent entière doit être extraite (retirée). En effet, toute partie de la dent laissée sur place peut continuer à se résorber, entraînant une inflammation ou une douleur.
• Pour les lésions de type 2, une amputation de la couronne (retrait de la couronne de la dent tout en laissant la racine en place) est privilégiée. Heureusement, avec ce type de lésion, la racine n’est pas douloureuse une fois intégrée à l’os de la mâchoire. La couronne de la dent peut toujours être douloureuse, donc le retrait de la couronne élimine l'inconfort tout en évitant une extraction inutile des racines.

Conclusion

La résorption dentaire féline, souvent appelée carie, est une affection douloureuse qui touche de nombreux chats. Heureusement, les soins dentaires de routine peuvent aider à détecter et à traiter ces lésions à un stade précoce, pour une meilleure qualité de vie et une meilleure santé globale.

Questions fréquemment posées

Les chats peuvent-ils avoir des caries ?

Les chats n’ont pas le même type de caries que les humains. Cependant, les chats développent généralement une maladie dans laquelle la ou les dents se résorbent ou « s’érodent ». C’est ce qu’on appelle la résorption dentaire féline, même si on parle parfois de carie.

Quels sont les symptômes des problèmes dentaires chez le chat ?

Les symptômes courants comprennent la mauvaise haleine, des rougeurs ou des saignements des gencives (gingivite), des changements de comportement (se cacher ou être grincheux) ou des changements dans les habitudes alimentaires, comme laisser tomber de la nourriture ou manger moins. Certains chatons peuvent ne présenter aucun symptôme, même si leurs dents sont douloureuses. Il est donc important de procéder à des contrôles de santé réguliers et de discuter des soins dentaires avec votre vétérinaire.

Comment prévenir les caries du chat ?

Malheureusement, la résorption dentaire ne peut être évitée. Cependant, des soins dentaires réguliers chez votre vétérinaire (et des soins à domicile comme le brossage des dents de votre chat) peuvent aider à prévenir de nombreux autres problèmes dentaires, notamment les maladies parodontales qui pourraient autrement entraîner des douleurs, une perte de dents et même des problèmes cardiaques ou rénaux.

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Comment traiter les problèmes dentaires du chat ?

Un plan de santé dentaire comprend des soins à domicile et des soins vétérinaires. À la maison, vous pouvez apprendre à brosser les dents de votre chat : demandez de l’aide/des instructions à votre équipe vétérinaire et assurez-vous d’utiliser un dentifrice et une brosse à dents sans danger pour les animaux. La nourriture dentaire et les friandises peuvent également aider.

La norme de référence en matière de soins est une évaluation dentaire et un nettoyage avec votre vétérinaire. Votre vétérinaire vous indiquera à quelle fréquence cette procédure est recommandée dans le cadre du plan de santé préventif de votre animal. Assurez-vous également d'appeler votre vétérinaire si vous remarquez des symptômes dentaires entre les visites.