Les poux du chat touchent très peu de chats aux États-Unis. Outre le fait que les poux sont des parasites externes rares, l’utilisation accrue de produits antiparasitaires préventifs topiques a contribué à empêcher les chats de les contracter. Cependant, si votre chat attrape des poux, cela peut être une nuisance à éliminer, désagréable pour votre chat et honnêtement assez dégoûtant !

Dans cet article, vous apprendrez des détails sur les poux du chat, notamment comment les chats les attrapent, ce qu'ils font et comment vous pouvez les aider.

Aperçu rapide : les poux du chat

À quoi ressemblent les poux du chat ?

Les poux du chat sont de minuscules insectes qui traînent dans la fourrure de votre chat, un peu comme de petites taches blanches ou jaunâtres, en particulier à l'endroit où commence sa fourrure. Si vous remarquez que votre compagnon à fourrure se gratte comme un fou ou que sa peau semble irritée, ce sont peut-être ces petits parasites qui sont à l'origine de tous les problèmes. Vous trouverez ci-dessous une vidéo informative d’Harmony Vet Care pour une vue rapprochée des poux de chat dans la fourrure de votre chat.

Quelles sont les causes des poux de chat ?

Le pou du chat, Felicola subrostrata , est un pou piqueur ou mâcheur. C’est un petit insecte rampant sans ailes qui vit dans la fourrure du chat et mord ou mâche la peau.

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Le pou du chat est un type de poux mâcheur qui se nourrit des pellicules, des sécrétions grasses de la peau, des débris cutanés, du sang séché et de la fourrure du chat. Le pou adulte est un insecte rampant plat, sans ailes, à six pattes, de couleur beige ou brun clair.

Ces petits parasites externes possèdent de minuscules griffes qui leur permettent de ramper dans la fourrure et de s'attacher à la tige du cheveu. Les femelles pondent leurs œufs, appelés lentes, dans la fourrure, dans une substance gluante qui les maintient fermement attachés aux poils et difficiles à enlever.

Les lentes ressemblent à de minuscules petits œufs ou flocons blancs ou translucides de forme ovale. Il faut environ 21 jours pour qu’un œuf de pou éclose et devienne un pou adulte. Les poux sont de minuscules insectes mais toujours visibles à l’œil nu. Les lentes sont également visibles à l'œil nu. Cela les rend relativement faciles à voir dans la fourrure.

Combien de temps les chats ont-ils des poux ?

La durée de vie des poux du chat, comme Felicola subrostratus, varie généralement de quelques semaines à un mois. Les poux passent par trois étapes dans leur cycle de vie : l'œuf (lente), la nymphe et l'adulte. Le cycle de vie complet prend généralement environ trois à quatre semaines, en fonction des conditions environnementales et d'autres facteurs.

Les poux sont des parasites spécifiques à l'hôte. Cela signifie que les poux du chat affectent uniquement les chats, les poux du chien affectent les chiens et les poux humains affectent les humains. Alors, les poux du chat peuvent-ils se transmettre aux humains ? Les poux d’une espèce peuvent s’attaquer à une autre espèce, mais ils n’y restent pas et ne provoquent généralement pas de démangeaisons ou d’autres symptômes comme ils le feraient chez leur propre hôte.

Quels sont les symptômes des poux du chat ?

Le symptôme le plus courant des poux du chat est des démangeaisons extrêmes ou un prurit. Les poux mordent et mâchent la peau du chat, ce qui est irritant et provoque des démangeaisons, des frottements, des morsures et des rayures chez le chat.

Les démangeaisons peuvent, à leur tour, provoquer une perte de cheveux, un pelage débraillé ou négligé, des cheveux fins, des cheveux emmêlés, des poils cassés et parfois même provoquer une irritation cutanée telle que des égratignures, des croûtes et une dermatite générale ainsi qu'une infection cutanée secondaire. Parfois, le chat infesté se montre anxieux ou agité parce qu’il est inconfortable et qu’il démange.

En cas d'infestation grave de poux, un chat ou un chaton infecté peut devenir anémique. Lorsque l’anémie survient, on la retrouve le plus souvent chez un petit chaton présentant une importante infestation de poux. Les poux piquent et mâchent et peuvent provoquer une perte de sang plus prononcée chez un jeune chaton minuscule.

Comment diagnostiquer les poux du chat ?

Pour diagnostiquer les poux du chat, un vétérinaire observera généralement les poux se déplacer sur la peau du chat, collectera un pou, puis l'examinera à la loupe ou au microscope.

Une infestation de poux est appelée pédiculose et est généralement diagnostiquée par un vétérinaire lors d'un examen physique. Comme les poux sont petits mais toujours visibles, on peut souvent voir les adultes se déplacer sur la peau lorsque la fourrure est écartée.

Les lentes sont également petites mais visibles à l'œil nu et peuvent être vues comme de minuscules points blancs à la base de la tige du cheveu lorsque les cheveux sont séparés. Les examiner à la loupe et avec un bon éclairage peut les rendre plus évidents.

Pour identifier de près un pou, un morceau de ruban adhésif transparent peut être utilisé pour le collecter, puis il peut être examiné au microscope. Une autre façon de collecter les poux et les lentes consiste à utiliser un peigne fin pour les rassembler, puis à les coller sur le ruban adhésif transparent pour un examen plus approfondi.

Un grattage cutané peut également révéler des poux. La cytologie est le processus utilisé pour diagnostiquer le pou du chat par examen microscopique.

Les infestations de poux surviennent le plus souvent chez les chats qui vivent dans un environnement défavorable. On l'observe davantage chez les chats et les chatons errants, sauvages, négligés, mal nourris, affaiblis, malades, sales et gardés dans des environnements surpeuplés et impurs.

Comment traite-t-on les poux du chat ?

Si vous pensez que votre chat est infesté de poux de chat, assurez-vous de l'emmener chez votre vétérinaire pour confirmer que les poux sont à l'origine du problème.

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D'autres parasites externes tels que les puces, les acariens, ainsi que d'autres affections cutanées telles que la teigne peuvent provoquer des symptômes similaires.

Votre vétérinaire déterminera également s'il existe une infection cutanée secondaire ou des plaies causées par les démangeaisons et les grattages du chat à cause des poux, qui doivent également être traitées.

La première étape pour traiter et éliminer une infestation de poux consiste à essayer d’éliminer les poux et les lentes.

Cela peut être fait à l’aide d’un peigne à dents fines pour collecter autant de lentes et de poux que possible.

Le peignage seul ne suffit pas pour collecter les poux et les lentes, car cette méthode ne les élimine pas tous et c'est un processus extrêmement fastidieux et fastidieux, surtout chez un chat agité. Se baigner dans un shampooing antiparasitaire approuvé par le vétérinaire peut également aider à éliminer une partie des poux.

Parfois, un vétérinaire peut recommander de raser tout ou partie du chat pour faciliter l'élimination des poux. Le rasage est également bénéfique si le pelage du chat est emmêlé.

L'étape suivante consiste à appliquer un traitement pour tuer les poux et empêcher l'éclosion des lentes.

Le meilleur traitement est un produit antiparasitaire topique recommandé par le vétérinaire, étiqueté et destiné au traitement des poux du chat.

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Après avoir peigné le pelage de votre chat, vous devrez lui appliquer un traitement antiparasitaire.

Ces types de produits comprennent des traitements localisés, des sprays, des shampoings, des trempettes et des colliers. Le produit topique le plus efficace a tendance à être un traitement localisé avec des parasiticides tels que la Sélamectine, présente dans Revolution ou Revolution Plus, et le Fipronil, présent dans Frontline Plus et Frontline Gold.

Le traitement doit être poursuivi sur la base des recommandations de votre vétérinaire et dure généralement plusieurs semaines, voire plusieurs mois, pour garantir que tout le cycle de vie des poux est traité.

Il est extrêmement important que vous consultiez votre vétérinaire pour savoir quels produits utiliser pour traiter les poux du chat. Certains produits antiparasitaires sont toxiques pour les chats au point d'être mortels.

Si le chat présente également une infection cutanée, des égratignures ou des plaies, votre vétérinaire peut le traiter avec des médicaments ou des produits supplémentaires. Il peut s'agir de traitements oraux, injectables ou topiques.

Le traitement de l’environnement est un élément important du traitement et de la prévention d’une infestation de poux du chat.

Assurez-vous que toute la literie de votre chat est lavée fréquemment à l’eau chaude savonneuse et traitée avec les sprays antiparasitaires appropriés.

Les autres objets tels que les colliers, les vêtements, les brosses, les serviettes, les griffoirs, les arbres à chat et tout ce avec quoi votre chat a été en contact doivent être nettoyés et désinfectés. Cela comprend votre propre literie et vos vêtements. Passez l'aspirateur et traitez souvent le tapis et les meubles jusqu'à ce que l'infestation soit contrôlée.

Soyez prudent lorsque vous utilisez des produits de nettoyage environnemental et des produits antiparasitaires autour de votre chat car ils peuvent être irritants pour les yeux, la bouche et les voies respiratoires. Si votre maison subit un traitement professionnel ou DIY, éloignez votre chat jusqu'à ce que tous les produits soient secs et ne puissent pas blesser votre chat.

Consultez votre exterminateur sur les produits utilisés et la sécurité autour des chats.

Assurez-vous de traiter tous les chats de la maison ou les autres chats avec lesquels votre chat entre en contact. Les poux du chat sont extrêmement contagieux entre chats.

Prévenir les poux du chat

Gardez l’environnement du chat propre afin d’éviter une autre infestation. Il est également important de donner régulièrement à votre chat des produits préventifs contre les puces et les tiques, car la plupart de ces produits préviendront les infestations d'autres parasites topiques, notamment les poux ainsi que divers types d'acariens.

Questions fréquemment posées

Les humains peuvent-ils attraper des poux de chat ?

Non, les humains ne peuvent pas être infectés par les poux du chat. Les poux sont des parasites spécifiques à une espèce et n’infectent généralement qu’une seule espèce. Les poux du chat infectent les chats, les poux du chien infectent les chiens, et les enfants et les humains ne sont infectés que par les poux humains.

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D'où viennent les poux du chat ?

Les poux du chat sont causés par le pou du chat, Felicola subrostrata. On le trouve le plus souvent dans des environnements défavorables, comme dans des conditions sales et surpeuplées, et on l'observe généralement chez les chats ou chatons mal nourris ou malades. On l'observe souvent chez les chats sauvages ou errants qui n'ont pas reçu de produits préventifs contre les puces ou les tiques et qui vivent dans ce type d'environnements défavorables.

Comment se propagent les poux du chat ?

Les poux du chat sont extrêmement contagieux et se propagent d'un chat à l'autre par contact étroit ou par partage d'objets contaminés tels que la literie ou les articles de toilettage.

Comment savoir si votre chat a des poux ?

Les poux du chat sont facilement visibles sur le pelage et ressemblent à de petites taches ou flocons blancs. On voit les adultes bouger dans la fourrure et les lentes sont collées à la base des poils. Un examen attentif du pou ou des œufs au microscope peut confirmer l’identité du pou du chat.

Comment se débarrasser des poux sur les chats ?

Les poux du chat peuvent être facilement évités par l’application régulière de produits contre les puces et les tiques du chat. Pour traiter les poux du chat, ces produits topiques doivent être utilisés sous la direction de votre vétérinaire. D'autres méthodes de traitement de soutien comprennent le bain du chat, le rasage si nécessaire et le traitement de l'environnement avec des produits insecticides sans danger pour les chats.

Les chats attrapent-ils des poux des humains ?

Non, les chats n’attrapent généralement pas les poux des humains. Les poux sont très spécifiques à chaque espèce, ce qui signifie que les types de poux qui affectent les humains sont différents de ceux qui affectent les chats.