Si vous rêvez de faire de votre chat de compagnie un chat d'assistance, vous pourriez être déçu d'apprendre que légalement, les chats ne sont pas considérés comme des animaux d'assistance aux États-Unis.

Bien que les chats soient des animaux étonnants qui peuvent apporter aux gens de nombreux bienfaits émotionnels et mentaux, seuls les chiens peuvent être légalement classés comme animaux d'assistance, comme indiqué par la loi. Loi sur les Américains handicapés .

Cependant, les chats peuvent être utilisés comme animaux de soutien émotionnel (ESA) ou être dressés comme animaux de thérapie. Les animaux d'assistance, les animaux de soutien émotionnel et les animaux de thérapie sont très différents, tant en termes de fonction que selon les lois fédérales.

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Qu'est-ce qu'un animal d'assistance ?

Selon l'Americans with Disabilities Act (ADA), un animal d'assistance est un chien qui reçoit une formation spéciale pour effectuer des tâches spécialisées ou effectuer des travaux pour une personne handicapée. Les chats et autres animaux ne peuvent pas être classés comme animaux d'assistance, et seuls les chiens dressés pour effectuer des tâches spécifiques pour une personne handicapée sont classés comme animaux d'assistance et bénéficient de protections juridiques telles que l'accès public décrit dans l'ADA.

Les animaux d'assistance peuvent aider avec de nombreux types de handicaps différents, notamment en effectuant des tâches pour les personnes ayant un handicap physique (chiens-guides guidant les aveugles, ramasser des objets, aide à la mobilité), en effectuant des tâches pour aider les personnes souffrant de handicaps psychiatriques comme l'anxiété et le trouble de stress post-traumatique. (ESPT), alertant d'une hypoglycémie ou d'une crise imminente, et travaillant pour aider les personnes souffrant de handicaps sensoriels, intellectuels ou autres handicaps mentaux. Les animaux d’assistance bénéficient de nombreuses protections juridiques. Ils sont autorisés à accompagner leurs maîtres en public, même dans les endroits où les chiens ne sont généralement pas autorisés.

bergers et chats allemands

Qu'est-ce qu'un animal de soutien émotionnel ?

Les chats de soutien émotionnel aident leurs propriétaires à faire face à l'anxiété, au SSPT, à la dépression et à d'autres handicaps mentaux.

Les animaux de soutien émotionnel, parfois appelés animaux de réconfort, sont des animaux de compagnie qui apportent soutien émotionnel et réconfort aux personnes souffrant de maladie mentale ou de handicaps émotionnels tels que l'anxiété, la dépression, le trouble de stress post-traumatique, les crises de panique, ainsi que certains handicaps physiques. Les animaux de soutien émotionnel peuvent être n’importe quel type d’animal, notamment les chats, les chiens, les lapins, les cobayes, les oiseaux, les furets, les chevaux miniatures et bien plus encore.

La principale différence entre un animal de soutien émotionnel et un animal d’assistance est que l’animal de soutien émotionnel n’est pas formé pour effectuer des tâches ou effectuer un travail. La présence de l’animal de soutien émotionnel est ce qui apporte un soutien à l’humain.

À une certaine époque, les définitions des animaux de soutien émotionnel étaient grises, et les animaux de soutien émotionnel bénéficiaient parfois d'un accès similaire aux lieux publics comme les animaux d'assistance. Plus récemment, cet accès a été restreint car diverses agences ont clarifié les définitions et renforcé les réglementations.

L'ADA ne reconnaît pas les animaux de soutien émotionnel comme des animaux d'assistance, et en 2020, le Département américain des transports a révisé son règlement de l'Air Carrier Access Act (ACAA) sur le transport des animaux d'assistance par voie aérienne, statuant que les animaux de soutien émotionnel ne sont plus considérés comme des animaux d'assistance sur les vols. Les compagnies aériennes peuvent désormais interdire aux animaux de soutien émotionnel de voler en cabine si elles le souhaitent.

Les animaux de soutien émotionnel ont protections juridiques dans un domaine : le logement. Selon le Département américain du logement et du développement urbain (HUD), en vertu de la loi fédérale Fair Housing Act (FHA), un animal de soutien émotionnel est considéré comme un aménagement raisonnable pour les personnes vivant dans un logement sans animaux.

Si vous vivez dans un endroit où les animaux sont interdits, mais que votre chat est un animal de soutien émotionnel, vous êtes autorisé à avoir un chat de soutien émotionnel à condition que vous puissiez fournir des documents sur votre handicap et votre besoin d'un animal d'assistance lié à votre handicap.

Cela se fait via une note écrite, parfois appelée lettre ESA, fournie par un médecin, un professionnel de la santé mentale agréé ou un travailleur social.

Les animaux de soutien émotionnel ne sont pas considérés comme des animaux de compagnie, le propriétaire ne peut donc pas facturer de caution ou de frais spécifiques pour animaux de compagnie. Cependant, le propriétaire peut exiger un dépôt de garantie et vous pourriez être responsable de tout dommage causé par votre animal de soutien émotionnel.

Si vous souhaitez obtenir de l'aide pour obtenir votre lettre ESA, vous souhaiterez peut-être utiliser un service comme Pettable. Pettable détermine si vous êtes admissible ou non à une consultation et vous met en contact avec un professionnel qualifié qui vous évaluera et vous prescrira une lettre ESA conforme à la loi.

Qu’est-ce qu’un animal de thérapie ?

Les animaux de thérapie sont ceux formés pour visiter les hôpitaux, les maisons de retraite, les écoles, les bibliothèques et autres lieux de visite thérapeutique ou de thérapie assistée par les animaux. Certains animaux thérapeutiques sont utilisés pour aider les enfants autistes.

De nombreux animaux différents peuvent être dressés comme animaux de thérapie, notamment les chats, les chiens, les lapins, les rats, les cobayes, les oiseaux, les chevaux miniatures et plus encore. Les animaux de thérapie peuvent se blottir contre les enfants à l'hôpital, rendre visite aux personnes âgées, s'asseoir et écouter les enfants lire. , ou visitez les sites sinistrés pour offrir un réconfort émotionnel aux victimes et aux familles des victimes.

Certains animaux de thérapie aident à la réadaptation ou à l’ergothérapie d’un patient. Par exemple, un chat de thérapie peut s’asseoir calmement et accepter le brossage d’une victime d’un AVC dans le cadre de la thérapie de ce patient.

Les animaux de thérapie ne bénéficient pas des mêmes protections juridiques que les animaux d’assistance. La thérapie assistée par les animaux est un travail bénévole effectué dans des établissements spécifiques qui proposent des programmes de thérapie. Faire certifier votre chat comme animal de thérapie ne vous permettra pas de l'amener dans des épiceries, des hôtels ou d'autres lieux d'affaires, ni de voler sur vos genoux dans des avions.

Les chats peuvent-ils être des animaux d’assistance ?

Même s’il est probable que vous finirez par dépenser plus en assurance pour animaux de compagnie qu’en soins vétérinaires, l’assurance vous offre une tranquillité d’esprit lorsque des factures énormes arrivent.

Les chats ne peuvent pas être des animaux d’assistance, mais ils peuvent être des animaux de soutien émotionnel ou des animaux de thérapie. N’importe quel animal de compagnie peut devenir un animal de soutien émotionnel pour une personne souffrant de handicaps psychiatriques ou d’autres déficiences mentales.

Aucune formation n’est nécessaire pour qu’un chat devienne un animal de soutien émotionnel. Les chats de thérapie doivent avoir un tempérament spécifique et recevoir une formation et une certification avant de pouvoir être enregistrés comme animaux de thérapie.

Enregistrer votre chat comme animal de soutien émotionnel

Vous n'avez pas besoin d'enregistrer ou de certifier votre chat comme animal de soutien émotionnel. Si vous demandez à votre propriétaire un aménagement raisonnable pour que votre chat émotif soit autorisé à vivre avec vous dans une résidence qui n'autorise pas les animaux de compagnie, tout ce dont vous avez besoin est une déclaration écrite d'un médecin agréé, d'un psychiatre, d'un travailleur social ou d'un autre spécialiste des troubles mentaux. professionnel de la santé.

Vous n'êtes pas tenu de divulguer la nature de votre handicap. La note doit uniquement indiquer que vous avez un handicap et que vous avez un besoin lié à votre handicap concernant l'animal d'assistance.

Certifier votre chat comme animal de thérapie

Si vous souhaitez donner de votre temps et partager votre chat avec des personnes dans le besoin, vous pourriez profiter de la zoothérapie. Les animaux de thérapie nécessitent une formation et/ou une évaluation pour s’assurer qu’ils sont calmes et qu’ils acceptent de nombreux types d’environnements et de personnes différents.

chat Ashera adulte

Les chats de thérapie ne doivent pas être dérangés par les fauteuils roulants, les personnes utilisant des marchettes, le bruit fort des instruments tombés, les enfants énergiques ou les personnes qui bougent ou parlent différemment. Tous les chats ne sont pas adaptés au travail thérapeutique.

UN bon candidat est un chat naturellement amical envers les humains et les autres animaux, curieux, calme et bien élevé. Un chat de thérapie doit également être à l’aise pour voyager dans un transporteur et habitué à porter un collier et un harnais et à marcher en laisse.

La plupart des endroits qui facilitent les visites thérapeutiques et la thérapie assistée par les animaux exigent que les animaux de thérapie soient certifiés et enregistrés avant de pouvoir faire du bénévolat. Devenir certifié vous permet d'assister à des visites thérapeutiques dans des endroits dotés de programmes en place et garantit également que vous et votre chat êtes assurés en cas de problème lors d'une visite thérapeutique.

Il existe plusieurs grandes organisations qui certifient les équipes de thérapie des chats et des propriétaires, notamment Partenaires d'animaux de compagnie et L'amour en laisse . Des programmes régionaux plus petits sont parfois également disponibles. Demandez à votre vétérinaire ou à votre refuge pour animaux local si vous souhaitez être référé à un organisme de zoothérapie qui accepte les chats.

Bien que le processus varie en fonction du groupe avec lequel vous choisissez de travailler, votre chat devra généralement passer et réussir une évaluation, puis participer à des visites supervisées pendant plusieurs heures avant de demander son adhésion à l'organisme de thérapie. Une fois inscrit, votre chat peut faire du bénévolat par vous-même, en visitant des hôpitaux, des écoles, des maisons de retraite ou d'autres lieux locaux qui accueillent des animaux de thérapie.

Bien que la zoothérapie soit un travail bénévole, vous devrez payer certains frais pour devenir certifié et rester inscrit auprès de l'organisme de certification. Attendez-vous à payer des frais pour la formation, les évaluations et l'inscription initiale, ainsi que des frais de renouvellement par la suite. En échange, les membres ont accès à du soutien, à de la formation continue et à une assurance responsabilité civile.

Méfiez-vous des registres d'animaux de service en ligne

Les chats de soutien émotionnel n'ont pas besoin d'être certifiés ou enregistrés.

Ne vous laissez pas tromper par les individus ou les organisations qui vendent en ligne des certifications ou des enregistrements d’animaux d’assistance. Les véritables animaux d'assistance (qui ne peuvent être que des chiens, pas des chats) ne sont pas tenus par le gouvernement fédéral d'être certifiés, enregistrés ou documentés (bien que les gouvernements des États et locaux puissent avoir des réglementations différentes).

L'achat d'un certificat, d'un collier ou d'un gilet spécial ne donnera pas à votre chat l'accès aux endroits où les animaux ne sont pas autorisés. N'oubliez pas que seuls les chiens peuvent être classés comme animaux d'assistance, et même les vrais chiens d'assistance ne sont pas tenus de porter un quelconque type de gilet, de collier ou de vêtement d'identification. Beaucoup États sévissent contre les personnes qui présentent frauduleusement leur animal de compagnie comme un animal d'assistance, en leur imposant de lourdes amendes.

Les chats de soutien émotionnel ne doivent pas non plus être certifiés ou enregistrés. Si vous souhaitez demander à votre propriétaire de vous permettre de garder votre chat de soutien émotionnel dans un logement qui n'accepte pas les animaux, il vous suffit d'une note d'un professionnel qui pourra attester de votre besoin. Les chats de soutien émotionnel ne bénéficient pas d’un accès spécial aux lieux publics où les animaux ne sont pas autorisés.

Les chats de thérapie doivent être enregistrés auprès d'un organisme de thérapie avant d'effectuer des travaux de thérapie bénévoles, mais être certifié comme chat de thérapie ne donne pas à votre chat un accès spécial aux restaurants, magasins, hôtels, avions ou autres lieux publics.

Questions fréquemment posées

Comment faire de mon chat un animal d'assistance ?

Les chats ne peuvent pas être des animaux d'assistance. Selon l'Americans with Disabilities Act, les animaux d'assistance sont des chiens dressés pour effectuer des tâches spécialisées ou travailler pour une personne handicapée. Les chats peuvent cependant être des animaux de soutien émotionnel ou certifiés pour la zoothérapie.

Quels animaux peuvent légalement être des animaux d’assistance ?

Selon l'Americans with Disabilities Act, seuls les chiens peuvent être des animaux d'assistance. D'autres espèces animales, notamment les chats, les lapins, les cobayes, les oiseaux, les chevaux miniatures et bien d'autres encore, sont souvent utilisées comme animaux de soutien émotionnel ou comme animaux de thérapie.

Pourquoi n'y a-t-il pas de chats d'assistance ?

Selon l'Americans with Disabilities Act, seuls les chiens peuvent être des animaux d'assistance. Les chats peuvent être des animaux de soutien émotionnel, offrant un soutien émotionnel et un réconfort aux personnes souffrant de handicaps mentaux et de certains handicaps physiques. Les chats peuvent également être certifiés comme chats de thérapie, visitant les malades dans les hôpitaux, les personnes âgées dans les maisons de retraite, les programmes spéciaux pour enfants et plus encore.

chat attrapé

Un animal de soutien émotionnel peut-il être refusé ?

Légalement, les animaux de soutien émotionnel ne bénéficient d’aucun accès public ni traitement spécial. Selon le Département américain du logement et du développement urbain (HUD), en vertu de la loi fédérale Fair Housing Act (FHA), un animal de soutien émotionnel constitue un aménagement raisonnable pour les personnes vivant dans un logement interdisant les animaux de compagnie. Même si votre résidence a une règle interdisant les animaux de compagnie, vous êtes autorisé à garder votre chat de soutien émotionnel à condition que vous puissiez fournir au propriétaire une note écrite d'un médecin ou d'un autre professionnel de la santé indiquant que vous avez un handicap et un problème lié à un handicap. besoin d'un animal de soutien émotionnel.