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Les chatouilles ne sont pas bien comprises dans le monde scientifique, encore moins dans le monde félin. Les chats ne rient pas comme nous lorsqu’on les chatouille, mais cela ne veut pas dire qu’ils n’apprécient pas de temps en temps un léger mouvement de chatouillement en guise d’affection.

En tant que vétérinaire et fier propriétaire de deux chats – l'un qui aime les chatouilles fermes sur tout le corps et l'autre qui n'aime que les frottements doux autour de ses joues et de son menton – je sais à quel point il est important d'apprendre à connaître votre chat et comment il aime être caressé.

Points clés à retenir

La science des chatouilles

Même si vous avez probablement déjà ressenti des chatouilles (peut-être avez-vous été chatouillé et êtes-vous à l'origine des attaques de chatouilles), il peut être difficile d'expliquer exactement de quoi il s'agit.

chat Bombay

Saviez-vous qu'il y en a en fait deux formes de chatouilles scientifiquement définies ?^[1]

Le premier type de chatouillement est appelé gargalèse. Il s’agit de la sensibilité typique par laquelle lorsque vous êtes poussé ou poussé dans un endroit chatouilleux, cela produit un rire involontaire. La sensation est unique et assez difficile à décrire. Beaucoup de gens n’aiment pas ça, ce qui est compréhensible car ce type de chatouillement entraîne l’activation des récepteurs du plaisir et de la douleur. Cela aide à expliquer le sentiment quelque peu inconfortable qui accompagne le rire lorsqu'on se fait chatouiller.

L’autre type de sensation de chatouillement est appelé knismesis. Ceci décrit la drôle de sensation que vous ressentez en touchant très légèrement la peau. Lorsque vous souffrez de knismesis, vous pouvez ressentir un besoin soudain de démanger ou de vous gratter, mais cela n’a pas tendance à vous faire rire. En fait, cela peut être plutôt gênant.

Vous pouvez produire un knismesis sur vous-même avec un léger pinceau sur la peau, mais vous ne pouvez pas ressentir de gargalesis sans que quelqu'un d'autre ne vous chatouille.

Les chats sont-ils chatouilleux ?

Les chats affichent un langage corporel unique en réponse à la façon dont ils sont caressés, ce qui aide leurs propriétaires à apprendre comment ils aiment se faire caresser. Shutterstock

La réponse de type knismesis à un toucher léger et chatouilleux est bien enregistrée chez les mammifères, y compris les chats et les chiens. En fait, cette réponse sert en fait un objectif utile. Il peut alerter les animaux de la présence d’insectes ou de parasites et les inciter à démanger ou à frotter la zone, éliminant ainsi le problème.

Le chatouillement classique du gargalèse qui produit une réaction de rire involontaire chez l'homme est plus difficile à trouver chez d'autres mammifères. Les recherches suggèrent que certaines espèces de primates, comme les chimpanzés ,^[1]chatouillez-vous les uns les autres pendant les jeux difficiles. Cependant, le phénomène est peu documenté chez d’autres espèces.

On ne pense pas que les chats puissent ressentir la même sensation de chatouillement que nous. Ce type de comportement n’a pas été observé entre chats et ils n’ont pas la même capacité à rire que nous.

noms de super-héros de chat

Les chats aiment-ils les chatouilles ?

Les chats ne rient pas en tant que tels, mais ils expriment leur plaisir et leur joie d'autres manières, par exemple ronronnement . Ils ne ressentent peut-être pas de gargalèse, mais ils peuvent quand même profiter d’un chatouillement affectueux au bon endroit.

La plupart des chats apprécient les légers chatouilles sous le menton ou le long des joues. Essayez de caresser doucement le dos de votre chat et de lui chatouiller juste au-dessus de la queue. Vous saurez bientôt où sur le corps de votre chat il aime être caressé ou chatouillé.

Évitez de chatouiller les pattes de votre chat , qui sont très sensibles ; ils les éloigneront souvent ou les placeront sous leur corps s’ils les touchent. Un autre domaine de sensibilité connu est un ventre de chat . Ils ont l’air si moelleux et adorables lorsqu’ils se roulent sur le dos, mais c’est rarement une invitation à les chatouiller.

Observez le langage corporel de votre chat pour savoir s’il apprécie les sensations. Ils peuvent ronronner, vous pousser en arrière avec leur tête ou vous pétrir avec leurs pattes avant. Lorsque votre chat en a assez, il peut vous frapper, devenir très tendu avec les yeux écarquillés et les oreilles en arrière, ou même vocaliser en sifflant ou en grogneant.

bosse sur l'arête du nez du chat

Certains chats éprouvent agression par caresses , et si tel est le cas, vous pouvez essayer d'autres formes de lien, comme des câlins, des séances de jeu ou des soins.

Quand s’inquiéter des réponses chatouilleuses

De nombreux chats aiment se faire chatouiller ou gratter sous le menton. Shutterstock.

Il est important de savoir quand arrêter de toucher votre chat. Plus votre lien est fort, plus il est facile de savoir quand ils commencent à être ennuyés. Certains chats aiment les mouvements brusques, tandis que d'autres préfèrent les caresses douces.

Parfois, lorsqu’un chat est touché d’une certaine manière, cela provoque une réaction qui donne l’impression que sa peau ondule ou se contractant dans le dos . Si votre chat présente ce comportement, emmenez-le chez un vétérinaire. Ils peuvent avoir un problème de santé provoquant une sensibilité cutanée. Cela pourrait être quelque chose d'aussi simple que des puces , ou cela pourrait être quelque chose d'un peu plus compliqué comme des allergies. Syndrome d'hyperesthésie féline est une condition pénible qui peut entraîner une sensibilité extrême et même un auto-traumatisme cutané.

Cela dit, dans la plupart des cas, les chats apprécieront de légers chatouilles. Cela est particulièrement vrai pour les zones préférées telles que le menton et les côtés du corps. Ne vous attendez pas à ce qu’ils éclatent de rire !

Questions fréquemment posées

Où sont les chats chatouilleux ?

La plupart des chats apprécient les légers chatouilles sous le menton ou le long des joues. Les chats sont plus sensibles autour de leur ventre et de leurs pattes, donc le toucher ici peut entraîner une réaction plus chatouilleuse ou extrême et n'est pas apprécié par de nombreux chats.

Pourquoi les chats écartent-ils les orteils lorsque vous les chatouillez ?

Les chats ont de nombreux récepteurs nerveux dans leurs pieds, conçus pour détecter la pression, la température et le toucher. De nombreux chats retirent leurs pattes lorsqu'on les touche, mais certains réagissent positivement. Leurs orteils peuvent se propager en réponse à la sensation de chatouillement dans une zone sensible.

Comment rit un chat ?

Les chats ne rient pas comme les humains. Ils peuvent montrer du plaisir, de l'affection et de la joie par d'autres moyens, comme ronronner, se frotter la tête contre vous et vous faire cligner lentement des yeux.