La plupart des chats naissent avec cinq orteils sur chaque patte avant et quatre orteils sur chaque patte arrière, pour un total de 18 orteils.

Cependant, certains chats naissent avec un nombre d’orteils supérieur au nombre habituel. Ce phénomène est connu sous le nom de polydactylisme ou polydactylie. Le mot polydactyle est dérivé des mots grecs poly (beaucoup) et dactylos (doigt).

En termes simples, polydactyle signifie des chiffres supplémentaires (doigts ou orteils supplémentaires). Les gens sont fascinés par les chats polydactyles. Quelque chose dans ces adorables pattes de mitaines rend les chats polydactyles irrésistibles.

Poursuivez votre lecture pour tout savoir sur les chats polydactyles, les chatons polydactyles, la personnalité des chats polydactyles, le comportement des chats polydactyles, les problèmes de santé des chats polydactyles et bien plus encore.

1. Quelles sont les causes des chats polydactyles ?

Si le chat de la mère ou du père est porteur de la mutation génétique, chaque chaton de la portée a également environ 50 % de chances d'être polydactyle.

La polydactylie est causée par une mutation génétique. C'est un trait autosomique dominant simple , ce qui signifie qu’un seul parent doit être porteur du gène pour qu’il soit potentiellement transmis aux chatons.

Si le chat de la mère ou du père est porteur de la mutation génétique, chaque chaton de la portée a également environ 50 % de chances d'être polydactyle.

2. Combien d’orteils supplémentaires ont les chats polydactyles ?

Les orteils supplémentaires d’un chat polydactyle apparaissent généralement à côté de l’ergot du chat.

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Les chats polydactyles peuvent avoir un, deux ou même trois orteils supplémentaires sur chaque patte. Le chat qui détient actuellement le record du monde Guinness pour la plupart des orteils, un chat canadien nommé Jake avait un total de 28 orteils sur ses quatre pattes.

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Les orteils supplémentaires d’un chat polydactyle apparaissent généralement à côté de l’ergot du chat. L'ergot est un doigt plus petit à l'intérieur de la patte qui pousse plus haut sur le poignet que les autres orteils.

L’ergot est un peu comme l’équivalent du pouce du chat, bien qu’il ne fonctionne pas comme le pouce humain. Les chats polydactyles ont le plus souvent des orteils supplémentaires sur leurs pattes avant, mais les chats polydactyles peuvent également avoir des orteils supplémentaires sur leurs pattes arrière.

Très rarement, un chat polydactyle aura des orteils supplémentaires sur les pattes avant et arrière. Parfois, ces orteils supplémentaires sont entièrement formés, avec des os des orteils, des griffes et des coussinets. D’autres fois, les orteils supplémentaires sont moins formés et il peut manquer une griffe ou un coussinet.

3. Quels sont les problèmes de santé des chats polydactyles ?

Rester au courant de la coupe des ongles de votre chat polydactyle devrait aider à éviter ce problème mineur.

Pour la plupart, les chatons polydactyles sont aussi mignons et en bonne santé que leurs frères et sœurs aux orteils normaux. Avoir des orteils supplémentaires ne provoque aucun effet connu problèmes de santé chez les chats polydactyles.

Cependant, avoir des orteils supplémentaires augmente légèrement le risque d’accrocher une griffe sur un meuble ou sur un tapis. Vous aurez également quelques griffes supplémentaires à couper ! Étant donné que les orteils supplémentaires ne sont pas toujours bien formés, les griffes supplémentaires peuvent parfois pousser de manière étrange et être plus susceptibles de devenir incarnées.

Rester au courant de la coupe des ongles de votre chat polydactyle devrait aider à éviter ce problème mineur. Parfois, les vétérinaires peuvent recommander enlever un orteil supplémentaire si l'ongle a tendance à s'incarner et à s'infecter.

4. Combien de temps vivent les chats polydactyles ?

De nombreux chats, y compris les chats polydactyles, peuvent vivre jusqu'à 12 à 15 ans, voire plus.

La durée de vie des chats polydactyles est la même que celle des chats à doigts normaux. De nombreux chats, y compris les chats polydactyles, c une vie pour avoir 12 à 15 ans ou même plus vieux.

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5. Les chats polydactyles sont-ils rares ?

Leurs orteils supplémentaires peuvent donner l’impression que les chats ont des pouces ou qu’ils portent des mitaines.

En un mot, non. Avec leurs orteils supplémentaires, les chats polydactyles ont en effet un aspect unique. Leurs orteils supplémentaires peuvent donner l’impression que les chats ont des pouces ou qu’ils portent des mitaines. Assez mignon! Cependant, les chats polydactyles ne sont pas extrêmement rares.

De nombreux animaux, y compris les humains, peuvent se comporter avec des doigts ou des orteils supplémentaires, mais chez les chats, cette anomalie congénitale est plus courante qu'on ne le pense.

6. Quelles races de chats peuvent être polydactyles ?

Un plus grand nombre de chats polydactyles se trouvent dans le nord-est des États-Unis.

N'importe quel chat de n'importe quelle race peut avoir des orteils supplémentaires, bien que quelques races soient également connues pour présenter plus fréquemment une polydactylie. Il n'est pas inhabituel pour Maine Coons avoir des orteils supplémentaires et les Pixie Bobs avec des orteils supplémentaires sont même autorisés à participer à des expositions félines.

Pour une raison quelconque, on trouve un plus grand nombre de chats polydactyles dans le nord-est des États-Unis. Les chats polydactyles peuvent être de n’importe quelle couleur, être mâles ou femelles et avoir n’importe quel type de pelage.

7. Combien vaut un chat polydactyle ?

De nombreux chats et chatons polydactyles sont disponibles pour adoption dans des refuges pour animaux et des groupes de secours, souvent pour des frais minimes.

Cela peut surprendre, mais un chat avec des orteils supplémentaires vaut la même chose qu’un chat avec un nombre normal d’orteils. Des orteils supplémentaires ne procurent à un chat aucun avantage ni véritable chute (à part quelques griffes supplémentaires à couper).

Certaines personnes sans scrupules élèvent volontairement des chats polydactyles et prétendent qu'ils sont rares et valent beaucoup d'argent. Ne vous laissez pas tromper en payant beaucoup d’argent pour un chat avec des orteils supplémentaires.

De nombreux chats et chatons polydactyles sont disponibles pour adoption dans des refuges pour animaux et des groupes de secours, souvent pour des frais minimes.

8. À quoi ressemble la personnalité d’un chat polydactyle ?

Certains propriétaires de chats polydactyles affirment que leurs chats utilisent leurs orteils supplémentaires comme des pouces, pour saisir des jouets et même pour découvrir comment ouvrir des objets avec leurs pattes.

Croyez-le ou non, la personnalité et le comportement d’un chat polydactyle ne sont pas très différents de ceux d’un chat doté d’un nombre normal d’orteils. Le pouce supplémentaire dont disposent les chats polydactyles n'est pas un vrai pouce, ce qui signifie qu'il n'est pas opposable comme un pouce humain.

Cependant, certains propriétaires de chats polydactyles affirment que leurs chats utilisent leurs orteils supplémentaires comme des pouces, pour saisir des jouets et même pour découvrir comment ouvrir des objets avec leurs pattes. Des minous intelligents !

Certains chats polydactyles semblent très doués pour grimper (peut-être en raison de la largeur supplémentaire de leurs pattes et des capacités de préhension supplémentaires des orteils supplémentaires), mais d'autres semblent simplement maladroits, comme s'ils avaient deux pieds gauches (euh… orteils) .

9. Pourquoi les chats polydactyles sont-ils appelés chats d’Hemingway ?

Le chat d'Hemingway s'est croisé avec des chats locaux, ce qui a donné lieu à de nombreux chats polydactyles qui couraient sur le terrain de sa maison.

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Les chats polydactyles sont parfois appelés chats Hemingway. En effet, l’auteur américain Ernest Hemingway possédait un chat polydactyle, un chat blanc bien nommé Blanche-Neige.

Le chat d'Hemingway s'est croisé avec des chats locaux, ce qui a donné lieu à de nombreux chats polydactyles qui couraient sur le terrain de sa maison.

Aujourd'hui, La maison d'Hemingway à Key West, en Floride, se trouve un musée qui abrite non seulement des souvenirs d'Hemingway, mais aussi 40 à 50 chats polydactyles, dont certains sont des descendants de Blanche-Neige, le chat d'Hemingway. Ces chats Hemingway sont protégés et soignés par le personnel du musée.